Il Villino

La Grotta della Vipera è un ipogeo funerario che si trova nel Viale Sant’Avendrace. Venne fatto costruire dal romano Lucio Cassio Filippo in onore di sua moglie, Atilia Pomptilla, in una datazione compresa tra la seconda metà del I secolo d.C. e la prima metà del II secolo d.C. La presenza sul frontone di due serpenti scolpiti affrontati, il cui significato è stato variamente interpretato dagli studiosi, ha dato la denominazione al sito: tra le varie interpretazioni essi rappresenterebbero le figure divine di Iside e Osiride, secondo altre Lucio Cassio Filippo e Atilia Pomptilla e la loro fedeltà coniugale; alcuni studiosi, infine, attribuiscono il significato dei due serpenti all’analogia con il mito di Cadmo e Armonia. Compongono la tomba, decorata all’esterno da una facciata con due colonne (di cui è superstite un capitello) ed un frontone timpanato, un pronao e due camere funerarie. Sulle pareti del pronao vi è l’incisione, oggi scarsamente leggibile, delle iscrizioni metriche latine e greche, attraverso le quali è possibile ricostruire la vicenda dei due coniugi esiliati in Sardegna, secondo la quale Atilia offrì in voto agli dèi la propria vita in cambio di quella dell’amato marito colpito da una grave malattia.

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Una delle croci stazionarie di Cagliari, situata in Viale Trento a due passi dalla struttura, esattamente nella piazzetta ricompresa nel trivio Viale Trieste-Viale Trento-Viale Sant’Avendrace, risalente al periodo medievale e rinascimentale,
La Croce Stazionaria, peraltro, segnava il confine della città in epoca medievale e rinascimentale e da lì iniziava il percorso della strada romana da Cagliari a Porto Torres (Karales – Turris Libisonis), poi diventata l’attuale SS 131.